Experts warn that working long hours can increase your risk of heart disease, lower back pain, and type 2 diabetes—and the tipping point might be sooner than you think.

What working long hours does to your body

长时间工作对身体的影响

增加的压力。焦虑。下背部疼痛。高血压。如果你在办公室工作了很长时间，那么你可能对过度工作对你健康的影响有着深刻的了解。

但即使在关于是否该转向四天工作制的辩论激烈进行时，一些工作场所却朝着相反的方向发展：在七月，希腊通过了立法，允许部分雇主强制推行六天工作制，而三星则要求其高管实行六天工作周。这引发了一个问题：长时间工作对身体的影响是什么。

在2021年，世界卫生组织和国际劳工组织发布了一份报告，研究了过度工作的健康风险。报告发现，工作时间过长（定义为每周超过55小时）导致2016年有745,000人因中风和心脏病死亡——相比于2000年增加了29%。

“有足够的数据表明，过度工作是世界上第一个职业病，”法国昂热大学（Angers-Inserm）医院的研究员亚历克斯·德卡塔（Alexis Descatha）表示。研究表明，即使是长期被视为工作与生活平衡标准的每周工作40小时，也可能没有我们曾经认为的那么有利于健康。

过度工作的健康影响可以是直接的，也可以是间接的。与长时间工作相关的压力会直接影响您的健康，使您的身体始终处于“战斗或逃跑”状态。这反过来又导致皮质醇水平升高，影响血糖水平，并改变免疫系统。

随着时间的推移，如果这种压力变得慢性，它可能会导致许多健康问题，如高血压、头痛、焦虑、抑郁、消化问题、心脏病、心脏病发作、中风或睡眠障碍。

你是否有慢性压力？请留意这些迹象。

长时间工作也可能间接影响健康，因为它减少了个人参与健康活动的时间。“当你工作过多时，就没有时间好好睡觉、好好吃饭、参加运动，”Descatha说。通过将休闲时间的活动，如散步或与家人共度时光，替换为更多的工作，这可能加重负面的健康影响。

研究表明，这些负面健康影响可能不会在几年后就开始显现。在世界卫生组织和国际劳工组织发布的报告中，大多数与过劳相关的死亡发生在60岁以上的工人身上，他们在年轻时报告每周工作55小时或更多。

“十年似乎是我们真正看到过度工作所带来的累积健康影响显著增加的一个节点，”印第安纳大学布隆马镇公共卫生学院的研究员格雷斯·森巴杰说。对于那些在较短时间内工作长时间的人——例如，完成一个压力较大的项目——健康影响较小，如果他们停止长时间工作，这些影响可以得到缓解。

尽管在每周工作超过55小时的工人中观察到最明显的影响，Sembajwe指出，超过每周40小时的工人也会出现这些影响。

“从健康的角度来看，即使是40小时的工作周也并不算太好，”Sembajwe说。研究显示，缩短工作时间有助于提高生活质量、改善睡眠并减少压力。因此，一些国家开始为缩短工作周和延长假期时间制定保护措施。这包括冰岛，86%的工人都有一个四天工作周，以及丹麦，该国官方的工作时间为37小时，每年有五周的法定假期。

根据美国劳工统计局的数据，民用工人平均每天坐着3.46小时。对于办公室工作人员来说，这个数字可能高达每天8到10小时，而对于体力劳动工作，坐着的时间可能少到每天只有一个小时。

坐得多少算是太多？正如Buffey所指出的，临界点似乎在每天八到十小时左右，坐着的时间超过十一小时会显著增加健康问题的风险。对于那些在工作时久坐之后，在空闲时间也进行久坐活动，如看电视的工作人员来说，这种情况很快就可能累积超过每天八小时。

这些健康问题可以通过锻炼来抵消，每周进行平均150到300分钟的身体活动的人，其风险明显降低。这些效果也可以通过在一天中进行短暂休息来抵消，无论是走动几分钟还是转到站立式办公桌。

对于从事体力劳动的人来说，然而，增加的身体活动可能对他们不利，这种现象被称为身体活动悖论。尽管在闲暇时间增加身体活动有助于预防心血管疾病，但作为工作一部分的增加身体活动实际上会增加心血管疾病的风险。

“身体处于一种轻度的慢性压力状态，”Buffey说。“他们也无法恢复，因为第二天还得回去工作。”慢性压力的影响也可能因为其他生活方式因素而加重，例如无法均衡饮食或优先考虑睡眠。

工作条件很重要——灵活性带来了改变

您的工作环境可以增加长时间工作的压力，也可以抵消这些健康风险。

研究显示，对于工作环境控制权更大的员工——例如能够控制工作节奏或承担的责任数量——与控制权较低的同事相比，压力感受较低。这反过来意味着更好的健康结果，例如心脏病风险的降低。“我们确实知道，高需求和低控制的工作与心血管疾病相关，”Sembajwe说。

拥有灵活工作时间安排的员工，包括能够根据家庭生活的需要调整工作时间的员工，心理健康状况优于那些无法控制工作时间的员工。研究表明，即使比较每周工作小时数相似的员工，这一效果依然成立。

“工作灵活性本身，与工作时长和带薪休假无关，与抑郁或焦虑呈负相关，”位于阿肯色州小石城的阿肯色大学医学科学学院的研究员Pearl McElfish说道。“拥有这种灵活性的人 report 的焦虑和抑郁水平低于那些没有这种灵活性的人。”

事实证明，当涉及到“为了生活而工作”而非“为工作而生活”时，我们都将从更短、更灵活的工作周中受益。