The PM’s poor approval rating suggests a tricky road ahead, and the Treasury’s macho posturing won’t help anyone, says Guardian columnist Simon Jenkins

This winter fuel fiasco will save Labour £1.3bn this year. But it will cost Starmer more

这个冬天的燃料混乱将为工党节省13亿英镑。但这会给斯塔默带来更大的代价

养老金领取者的冬季燃料补助是否应该削减？对大多数人来说，这是一个简单的问题，尽管大多数人的意见并不重要。然而，对于404名工党议员来说，这确实是一个重要的问题。他们有权对此投票。

然而，据说有多达50人正在挣扎，许多人只是被党鞭说服选择弃权，而不是投反对票。这有什么意义呢？对于拥有158票多数的情况，弃权等同于赞成。这不过是虚假的道德宣示，以及对上议院的请求，希望他们在本周晚些时候的投票中表现得更有胆量。弃权的议员的良心或许会感到稍微温暖一些，但退休人员依旧会感到寒冷。

对津贴的撤回是财政部的男人气概。考虑到她未能对自己最荒唐的浪费者采取立场，财政大臣瑞秋·里夫斯（Rachel Reeves）提出的220亿英镑“黑洞”不过是空洞的言辞。今年在燃油津贴上节省的13亿英镑几乎无法覆盖无用的HS2项目的八周开支——这项支出预计将在未来五年持续。这样的浪费行为简直近乎胜过恶俗。

基尔·斯塔默（Keir Starmer）似乎的许多即兴决定似乎有两个目的。一个是展示他有多强硬。另一个是将必须变得强硬的责任归咎于保守党。关于冬季燃料津贴的决定就像对学校费用征收增值税和对非居民征税一样，意在为左翼立场，以阻止资金流向富有的退休人员。如果是这样，显而易见的解决方案是推迟削减，以便与下一个养老金上调同时进行，斯塔默声称这将超过冬季燃料支付的任何减少。唐宁街似乎缺乏能够解读公众对这些决定反应的政治顾问。