How have the Indigenous people of North Sentinel Island managed to remain so secluded for so long—and how long can it last?

They live in isolation—but the world won’t leave them alone

他们生活在孤立中——但世界不会放过他们。

在2018年11月，一位年轻的美国传教士从一艘渔船游泳到印度洋上的一个偏远海滩，并被持弓箭的土著岛民杀害。这起致命事件发生在北哨兵岛上，这是并丹群岛的一片小区域，引起了全球人们的极大关注。大多数人对这样一个存在于现代社会的地方毫不知情：一个其狩猎采集者居民仍然几乎完全与外界隔绝的岛屿。

（相关：美国传教士的死可能会危及这个土著部落的生存。）

这位自信满满的传教士，26岁的约翰·艾伦·乔，旨在以自己的方式改变一个他认为可能是“撒旦最后的据点”的土著人群。然而，他短暂的访问赋予了另一种，明显属于21世纪的荣耀：在几天之内，未经岛民察觉，他们的存在事实却变得病毒式传播。

自乔的去世以来的五年里，外界称之为“北哨兵岛”的塞恩特里利斯部落已经拥有了全球性的追随者。今天在搜索引擎中键入“北哨兵岛”，您可以花费数周的时间阅读文章，听播客，浏览博客文章，subreddits以及社交媒体帖子。您可以放大查看卫星，直升机和客机拍摄的岛屿图片。塞恩特里利斯在维基百科上有着长达4000字的条目，还有几个恶搞的社交媒体账号（“北哨兵岛旅游办公室 & 海岸警卫队”，“北哨兵岛高中游行乐队”）。他们在数以百计的YouTube视频中亮相，总浏览量超过1亿次。

许多岛民的粉丝把他们视为浪漫的英雄：坚定地拒绝与世界相连，是地球上最坚定的数字排毒者。几十个赤裸部落男人手持手工制作的弓箭，似乎比其他数十亿拿着智能手机的地球人更加强大——更加真实的人类。

在许多方面，北圣岛仍然是一片未知领域。没有游客绘制过这座被丛林覆盖的岛屿（大致和曼哈顿岛一样大）的内部地区，也没有和居民交谈过。没有人知道这个岛屿的人口规模，据估计在50到200人之间。只有圣岛人知道他们说什么语言，受到什么法律约束，崇拜什么神，或者甚至在他们自己的语言中，这个部落叫做什么。从经过的船只和飞机上，可以看到他们在浅滩上用鱼叉捕鱼，划着独木舟穿越泻湖，瞄准他们用来狩猎的弓。

根据捍卫世界各地土著人权的组织“国际生存危机组织（Survival International）”的说法，有一百多个部落生活在从亚马逊雨林到印度洋再到印度尼西亚等各地的隐居地。在一个小且遥远的岛上，居住着唯一的部落——塞恩特里利斯人，或许是世界上最孤立的族群。

1975年，《国家地理杂志》发表了让人震撼的照片，展示了塞维特岛居民向印度人类学家和电影制作人的海上“友好接触”探险队射箭的场景。这些图片发表在“箭比言语更有力量：安达曼群岛最后的岛民”标题下，帮助全球观众定义塞维特岛居民既敌对又过时。

这并不确切地说居民与现代生活分隔开：他们生活在当下，就像我们其他人一样。也不意味着他们缺乏技术：Sentinels人的弓是一种强大且精美制作的工具；他们用精湛的技巧挥舞它，并用从附近沉船中回收的金属制作箭头。然而，过去1万年的人类历史大部分经过了北哨岛，在桨船的货舱和客机的压力舱内。该岛几乎完全避开了连接部落和大陆的各种设备和附件：文字、蒸汽机、智能手机。而无论该岛居民从他们的偶然接触中学到多少外界知识——很可能很多——他们无法知道自己的家园是地球上最后一片这样的地方之一。

看起来对于太阳哨岛土著居民的孤立状态保持如此之久，地球上的所有人类社区都找不到简单的解释。在过去的几个世纪中，首先是英国于19世纪50年代将帝国扩展到安达曼群岛，后来是印度接管群岛之后，各种外来者曾试图与北哨岛当地居民建立联系。从1967年到21世纪初，印度政府的人类学家偶尔能够乘船靠近海滩，1991年两次甚至靠近足够近以在浪涌中向土著居民递送椰子和香蕉。更多时候，太阳哨岛土著居民只是在侵入者靠近时消失在丛林中，或者像对待乔一样作出反应：首先是明显传递出警告的手势和呼喊，然后，如果失败，便以箭矢射击。

或许更少神秘的是部落为何如此坚决地保护自身的防御。安达曼群岛包括数百个岛屿，其中一些曾经是繁荣的土著社区的家园，这些社区在语言和文化上可能与Sentinelese相似。在19世纪，英国人对这些岛屿进行入侵，建立了一个惩教殖民地，用来关押来自英属印度1857年叛乱失败的数万囚犯。随之而来的是可怕的后果：岛民饱受疾病和暴力的摧残，他们的古老文化被欧洲人打压，欲将他们“基督教化”和“文明化”。