We explore why people are ignoring public transit’s most basic rule.

The Rise of Fare Evasion

票价逃避的增加

我已经规律地乘坐地铁将近40年，最初是在我成长的纽约，现在是在华盛顿特区。当我在1980年代开始这样做时，逃票现象非常普遍。

我看到很多人跳过检票口，我得承认自己也曾经作弊过一次：作为青少年，我和一个朋友一起挤过了谢亚体育场的门，以省下1美元。这似乎是纽约人常做的事情。

作为该市在1990年代打击犯罪的一部分，地铁系统变得更加清洁和安全。在2000年代初，我在纽约很少看到有人跳闸。在华盛顿也是如此。

这不再是真的。在过去的几年里，逃票再次成为公共交通的常态。我看到人们就在距离无力的交通工作人员几步之遥的地方逃票，他们直视着这些人。

我的同事Ana Ley负责公共交通，她本周撰写了一篇关于巴士的报道，量化了纽约市的问题，给出了一个令人震惊的统计数据：在该市几乎一半的巴士乘坐中，乘客现在选择不支付车费。因此，每个工作日大约有一百万名乘客无视巴士系统最基本的规则。

这种逃票行为已成为公共交通系统面临的一个主要财务问题，因为该系统依赖票价获取收入。这种趋势还造成了一种混乱和不公平的感觉。“应该对此采取措施，”85岁的退休教师玛丽·佩里士在布鲁克林等公交车时对《泰晤士报》表示。

大都会运输署（M.T.A.）的首席执行官贾诺·利伯（Janno Lieber）称逃票是“首要的生存威胁”，因为它造成了一种无法无天的感觉。“这在入口处就表明：这里不是一个有序的地方，”利伯说。地铁确实变得不那么有序了。正如尼科尔·吉莱纳斯（Nicole Gelinas）在《时代》意见栏目中所写，自2019年以来，按每名乘客计算的暴力犯罪率急剧上升。去年的一项调查显示，只有49%的白天地铁乘客表示他们感到安全，低于2017年的82%。

新冠疫情是解释的一部分。2020年，公共交通系统暂停了部分收费，这增强了“支付是可选的”这一观念。社会长期的疫情封锁似乎也导致了一种疾病，国家至今仍未从中恢复过来。

但M.T.A.的数据清楚地表明，Covid并不是票价逃避增加的唯一原因——因为票价逃避在2017年就开始急剧上升，而不是在2020年。

第二个主要原因也是一个更大故事的一部分。在2010年代末，呼吁采取更加宽松的执法方式的声音开始增加。犯罪率低得让人们有时感觉不到威胁。而且，越来越多的人对大规模监禁表示担忧，因为美国在全球范围内是个例外，且 disproportionally 锁住了有色人种。

这些担忧促成了几项政策变更。在俄勒冈州，公民投票决定将所有毒品非刑事化。在华盛顿特区，民主党政治家质疑移民执法的重要性。在纽约，曼哈顿区检察官在2017年停止追究大多数逃票案件，而布鲁克林也采取了类似措施。

这些政策并没有经受住时间的考验。纽约的逃票现象激增。俄勒冈州在面临社区应对生病的瘾君子和公共排便问题时，最近恢复了一些对药物使用的惩罚。在移民问题上，拜登政府放松边境政策的做法让许多民主党选民、市长和州长感到沮丧——而政府也已对此进行了调整。

纽约和其他城市的地铁系统也进行了改动。华盛顿和费城已安装了更高的围栏，以阻止人们翻越收费闸门。纽约和芝加哥在运输系统内增派了更多的警察。

这一切并不一定意味着旧有的地铁和公交车状况是理想的。一些活动人士认为公共交通应该是免费的，而更高的税收应该覆盖系统的成本；对此想法的批评者则回应说，这会导致交通系统资金不足和不可靠。

关于逃票的后果也存在一些棘手的问题。很少有法律专家支持监禁。药物使用或许可以提供一个有用的类比：正如我的同事German Lopez所指出的，即使是适度的惩罚也能对行为产生很大影响。

无论答案是什么，纽约的辉煌交通系统作为城市的标志性部分，却正面临困境。预计的预算赤字正在扩大，许多常规乘客表示，今天混乱的氛围已经损害了日常生活的质量。

更多信息：我推荐阅读安娜的故事。她还与我们的《今日纽约》通讯进行了问答。

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