'And how does that make u feel?'

Does Text Therapy Really Work?

文本疗法真的有效吗？

十多年前，临床心理学家托马斯·德里克·霍尔（Thomas Derrick Hull）在研究数字健康时产生了一个看似疯狂的想法。如果那些无法满足美国心理健康护理需求的治疗师，开始给他们的患者发短信，而不是让他们来办公室呢？

当时，甚至连赫尔（Hull）也认为，患者和提供者能够通过屏幕建立面对面交流所产生的关系和有意义对话似乎不太可能。但其带来的好处却很有吸引力：发送短信便宜、快速、容易获得，并且可以随时进行，这可能使治疗师能够与患者进行定期互动，而不是仅仅等待每周的会面。因此，赫尔开始研究基于文本的治疗效果，最终在在线治疗提供商Talkspace担任高管时进行了这一研究。（他于2020年离开了公司，现为一家数字健康初创公司工作。）

最近的研究——其中一些得到了像Talkspace这样的在线心理治疗服务提供商的资助——继续表明，短信是一种合法且有效的方法，可以为各年龄段的人提供心理健康护理。例如，在7月发表的一项研究中，赫尔和其他研究人员发现，通过短信或语音信息进行的治疗在缓解焦虑和抑郁症状方面与远程治疗同样有效，而远程治疗的有效性大致上与面对面治疗相当，这一结果是在三个月的时间内得出的。

这意味着喜欢通过短信与治疗师沟通的人应该对他们得到的护理质量感到自信，这与选择视频预约的人是相同的。研究的高级作者迈克尔·普尔曼（Michael Pullmann）表示，他在华盛顿大学医学院担任研究教授期间进行了这项研究。

答案似乎是积极的。在疫情期间，阿吉莱拉测试了一种系统，向人们发送每日自动短信，旨在改善心理健康。（一个例子：“自我安慰是应对痛苦的重要技能。你可以利用你的感官 [例如，嗅觉、味觉、触觉] 的两种方式是什么，这会让你感到平静？”）总体上，接受短信的人报告称，在60天后，他们的焦虑和抑郁症状有所改善。但该项目似乎对拉丁裔用户尤其有益，他们报告称从这些信息中学到了新知识，可能是因为他们比白人参与者更不可能此前接受过心理健康护理。

答案似乎是积极的。在疫情期间，阿吉莱拉测试了一种系统，让人们每天接收旨在改善心理健康的自动短信。（一个例子：“自我安慰是一项应对压力的重要技能。你可以运用自己的感官（如嗅觉、味觉、触觉）来获得平静的两种方法是什么？”）总体来看，收到了这些短信的人在60天后报告了他们的焦虑和抑郁症状有所改善。但该项目对拉丁裔用户似乎尤其有益，他们表示从这些信息中学习到了新知识，这可能是因为他们比白人参与者更不可能之前接受过心理健康护理。

阿吉莱拉的其他研究也显示，当治疗包含文本元素时，患者往往会在治疗中停留更长的时间。也许这并不令人感到惊讶，毕竟如今我们几乎所有人都离不开手机。“你是否曾在对某件事情感到沮丧或焦虑时给朋友发过短信？”普尔曼问。几乎可以肯定，答案是肯定的。

“就像在随意的对话中，与治疗师发短信既提供了即时性（当困难的情绪出现时，你可以立即发送消息），也提供了非同步性（另一端的人可以花时间来仔细构思回复），”普尔曼说。

一些人可能会发现以书面形式表达黑暗、令人尴尬或脆弱的想法更为容易——霍尔指出，研究一贯发现，将想法转化为书面语言对人们是有益的。此外，他表示，文字疗法可能提供“基于状态的学习”的好处，即那个古老的心理学原则：最好在你将要参加考试的房间里学习。换句话说，当治疗原则以人们实际需要这些见解的环境中提供时，比如在家或工作时，这些原则可能更容易被内化。

与此同时，BetterHelp在去年同意支付近800万美元，以解决联邦贸易委员会针对不当数据共享行为的指控。在和解后的公开声明中，该公司表示，其“技术、政策和程序旨在保护和安全地处理我们成员的信息，以确保这些信息不会在未经他们批准和同意的情况下被使用或共享。”

BetterHelp 最近也在社交媒体上遭到客户的强烈反对，这些客户表示其临床医师提供了错误的建议或行为不当。在给予《时代》杂志的声明中，BetterHelp 的发言人并没有直接回应这些指控，但强调公司提供了“多种方式”让客户与治疗师联系，包括电话和视频通话，并表示会员仅使用短信的情况“非常少见”。

“质量控制是任何疗法都面临的问题，”赫尔表示。“无论是在私人诊所还是通过iPhone进行约诊，总会有优秀的治疗师和不佳的治疗师、合适的患者匹配和不合适的匹配。”